Onkelinx verscherpt voorwaarden voor testen op dieren
BRUSSEL - Minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx heeft een KB klaar waarin ze de voorwaarden waaronder testen op proefdieren mogen plaatsvinden, verscherpt. Dat kondigt de minister aan naar aanleiding van Wereldproefdierendag.
In België mogen proeven op dieren enkel uitgevoerd worden als er geen alternatief bestaat waarbij het gewenste resultaat kan bereikt worden. Bijna twee derde van de dierproeven vindt nu plaats voor het ontwikkelen van geneesmiddelen en medische uitrusting en de Europese wetgeving legt voor die producten een aantal testen op inzake kwaliteit en veiligheid die de consument moeten beschermen.
Minister Onkelinx wil de huidige normen voor het gebruik van proefdieren, die sinds 1993 niet meer aangepast zijn, bijwerken, onder meer wat betreft de huisvesting van de dieren, de afmetingen van hun kooien, hun voeding en drinkplaatsen en hun vervoer, met specifieke bepalingen voor het welzijn van de dieren naargelang hun ras.
De samenstelling van de ethische commissies die op de dierproeven toezien, zal ook aangepast worden zodat de kwaliteit van de controles kan verbeteren. Ook beslist de minister om proeven op mensapen definitief te verbieden.
Bite Back voerde eerder op de dag actie in Brussel bij minister Onkelinx. Drie activisten verkleed als proefdieren - een aap, een beagle en een konijn - beelden het spreekwoord ‘Horen, zien en zwijgen’ uit en hadden een bordje rond hun hals met de veelzeggende tekst: ‘Ben ik een mens dan?’ Andere activisten hielden een groot spandoek met ‘ Stop Dierproeven’ op.
De proefdieren overhandigden aan een kabinetsmedewerker van de minister een wetenschappelijk boek waarin artsen dierproefvrije onderzoeksmethodes bepleiten en de wetenschappelijke onjuistheid en het gevaar voor de mens van dierproeven blootleggen. Alle Bite Back activisten en de media werden binnen ontvangen waar open gesproken werd over het proefdierenbeleid. Minister Onkelinx blijkt, net als Bite Back, voorstander van de oprichting van een "Belgisch Centrum voor toxicogenomica" dat onderzoek doet naar alternatieven voor dierproeven, er komt een verbod op het uitvoeren van proeven op mensapen en striktere normen voor huisvesting en verzorging van proefdieren.
Om haar eis kracht bij te zetten is Bite Back gestart met het Platform voor Wetenschap zonder Dierproeven (PWD) Dit platform werd opgericht om een tegengewicht te bieden aan het eenzijdige wetenschappelijke geluid vanuit de farmaceutische industrie. Met dit platform wilt Bite Back de wetenschappelijke informatie van artsen- en wetenschappersorganisaties, die vanuit medisch en wetenschappelijk oogpunt tegen dierproeven zijn, bundelen in een Nederlandstalige infosite. Daarnaast wilt het platform het onderzoek zonder dieren een hart onder de riem steken en stimuleren door de oprichting van een fonds. Vanuit dit fonds zal onderzoek waar geen dieren bij gebruikt worden, financieel ondersteund worden.
Op Wereldproefdierendag starten we ook een E-action naar minister Onkelinx waarbij het publiek de minister oproept om alternatieve, dierproefvrije en efficiëntere onderzoeksmethoden in te zetten, actief contact te zoeken met wetenschappers en artsen die op ethische en wetenschappelijke gronden tegen dierproeven gekant zijn, en de namen te noemen van bedrijven die dierproeven doen.
‘Dierproefnemers maar ook de overheid zitten vastgeroest in oude gewoontes. Ze investeren nauwelijks in dierproefvrije onderzoeksmethodes, waardoor deze jarenlange vertraging oplopen. Het is de hoogste tijd dat het roer omgaat: daar zijn zowel mens als dier bij gebaat’, aldus Marianne Huiberts, woordvoerder van Bite Back.