Post-mortem studie (autopsies) en biopsies
Autopsies worden niet vaak gedaan en de aantallen dalen nog. Terwijl dit juist een goede methode is om inzichten te verwerven. Veel onderzoekers erkennen dit. [1][2]
Autopsies zijn in het verleden dan ook zeer belangrijk geweest in het begrijpen van hoe ziekten werken, zoals hartziekten[1], blindedarmontsteking [1], diabetes [3][4] en Alzheimer [5].
Autopsies vinden echter plaats wanneer een patiënt overleden is. Het is ook mogelijk om een biopsie te doen. Dan haalt men een stuk weefsel weg van de patiënt. Hiermee kan men inzichten krijgen in een bepaald stadium van een ziekte.
Endoscopische biopsies hebben aangetoond dat darmkanker ontstaat uit goedaardige tumoren, de zogenaamde adenomen. Bij dierproeven bleek dat eenzelfde procedure, waarbij een goedaardige tumor in een kwaadaardige overgaat, niet binnen het diermodel plaatsvindt.[6][7]
Autopsies hebben ook bijgedragen aan meer kennis over Shaken baby-syndroom, vroegtijdige dood bij kinderen en hoofdletsels door ongevallen met auto's. [8][9][10]
Doordat de autopsies nu niet meer vaak gedaan worden, lopen we mogelijk een hoop belangrijke informatie mis. Ook zouden er dan ook meer organen en weefsels beschikbaar komen voor in-vitro onderzoek.
Dr. Robert Andersons, een patholoog, zegt hierover het volgende: "We weten meer over de oorzaken van de dood in oude muizen, dan we weten over de oorzaken van de dood in oude mensen. " [11]
[1] Hill RB, Anderson RE. The Autopsy: Medical Practice and Public Policy. Boston, Butterworth, 1988.
[2] Kaufman SR. Autopsy: A crucial component of human clinical investigation. Archives of Pathology and Laboratory Medicine 1996; 120: 767-770.
[3] Opie EL. Disease of the Pancreas. Philadelphia, JB Lippincott, 1910.
[4]Barron M. The relation of the islets of Langerhans to diabetes with special reference to cases of pancreatic lithiasis. Surgery, Gynecology and Obstetrics 1920; 31: 437-448.
[5] Kaufman SR, Czarnecki T, Haralabatos I, Richardson M. Animal models of degenerative neurological diseases. Perspectives on Medical Research 1991; 3: 9-48.
[6] Ahnen DJ. Are animal models of colon cancer relevant to human disease? Digestive Diseases & Sciences 1985; 30 (12 Suppl): 103S-106S.
[7] Pories SE, Ramchurren N, Summerhayes I, Steele G. Animal models for colon carcinogenesis. Archives of Surgery 1993; 128: 647-653.
[8] Pediatrics 1993; 92:872-875
[9] Pediatr. Clin North Am 1994;41:967-989
[10] Scand. J. rehab. Med. 1988: 17(suppl):25-31
[11] Sacred Cows and Golden Geese, Dr. Ray en Jean Greek